O Brasil registra aproximadamente 2 milhões de pessoas vivendo com Alzheimer, um número que, segundo projeções do Ministério da Saúde, pode triplicar até o ano de 2050. Diante desse cenário, especialistas e familiares de pacientes destacam a urgência do diagnóstico precoce, da adequação dos tratamentos e da importância de uma rede de cuidados robusta. A realidade das demências no país foi tema de uma reportagem especial do programa "Caminhos da Reportagem", da TV Brasil.
Avanço dos Diagnósticos e o Fator Envelhecimento
Embora o Alzheimer seja a demência mais conhecida, existem mais de 100 tipos da doença. O aumento nos diagnósticos está diretamente relacionado ao envelhecimento populacional. "A demência não está contaminando ou sendo transmitida entre as pessoas. A demência aumenta porque a população envelhece", explica Marco Polo, chefe da Geriatria do Hospital Universitário de Brasília.
O geriatra Otávio Castello reforça que o diagnóstico em fases iniciais é crucial para que os indivíduos e suas famílias possam se planejar. "É claro que isso tem que ser feito de forma jeitosa, amorosa e acolhedora. Mas precisa ser feito", orienta.
O Impacto da Doença: Um Caso Real
A importância do diagnóstico precoce e do planejamento é ilustrada pelo caso de Jorge Noronha, que foi diagnosticado com Alzheimer aos 55 anos. A condição foi identificada por seu próprio irmão, o geriatra Flávio Noronha, após perceber alterações comportamentais. Exames subsequentes confirmaram o quadro.
Atualmente, Jorge recebe cuidados multidisciplinares, que incluem desde fonoaudiologia até assistência com higiene. A cunhada de Jorge, a pedagoga Karla Viana, ressalta o desafio emocional da família: "Nós sempre vamos saber quem é o Jorge, mas vai chegar um momento em que ele não vai saber quem é a gente. E temos que estar preparados emocionalmente para isso."
Tratamentos, Pesquisas e Cuidados Preventivos
Novos avanços na área trazem esperança. A Anvisa liberou recentemente um novo medicamento para a fase inicial do Alzheimer, e pesquisas brasileiras continuam a progredir no diagnóstico. Além de tratamentos medicamentosos, atividades intelectuais, sociais e, principalmente, físicas são aliadas na batalha contra a doença.
Marco Polo aconselha sobre a relevância da atividade física: "Qual exercício eu faço: palavra cruzada ou caça-palavra? Faça exercício físico." Otávio Castello complementa que "se uma pessoa quer ter uma velhice saudável, ela precisa se sentir útil." A presidente da Associação Brasileira de Alzheimer no Distrito Federal (ABRAz-DF), Juliana Martins Pinto, aponta que sintomas como perda de força, apetite e lentificação da marcha também têm sido associados ao início precoce de demência.
Políticas Públicas e Acesso aos Cuidados
O secretário nacional dos Direitos da Pessoa Idosa, Alexandre da Silva, enfatiza a necessidade de políticas públicas de saúde que alcancem todas as regiões e realidades. "Os cuidados precisam ser adequados para os mais diversos territórios. Como é tratar pessoas com demência que moram na região rural, em favelas, em cortiços? Tudo isso demanda da sociedade várias formas de cuidado", afirma.
Sobre a Reportagem Especial
A reportagem "Quando o esquecimento chega: Alzheimer e outras demências" foi exibida no programa "Caminhos da Reportagem" na última segunda-feira (23), às 23h, na TV Brasil. Produção jornalística da Empresa Brasil de Comunicação (EBC), o programa é reconhecido por sua qualidade e já recebeu mais de 100 prêmios desde 2010. Edições anteriores e a atual estão disponíveis no site do programa, no YouTube da emissora e no aplicativo TV Brasil Play.
